Przed przystąpieniem do omawiania wkładów Alufol, w celu przybliżenia problemu należałoby kilka zdań poświęcić materiałowi, z którego są one wykonane tj (glin) aluminium. Glin jest najbardziej pospolitym pierwiastkiem występującym w skorupie ziemskiej. Występuje on głównie w postaci glinokrzemów jak np skaleń (KAISi308), z którego wydzielanie czystego aluminium jest nieekonomiczne, oraz w postaci boksytu (naturalne złoża tlenku glinu A1203 x H20, z którego poprzez redukcję elektrolityczną można dość łatwo otrzymać czysty glin.
Aluminium oraz jego związki charakteryzują się przedziwnymi cechami. W czystej postaci jest zupełnie miękki, dobrze kowalny (można wytwarzać folie) praktycznie pozbawiony wytrzymałości mechanicznej. Natomiast jego stopy z innymi metalami charakteryzują się dużą wytrzymałością. Ponieważ metal ten jest bardzo lekki znajduje szerokie zastosowanie jako tworzywo konstrukcyjne (np. w przemyśle lotniczym). Jest bardzo dobrym przewodnikiem ciepła i elektryczności dzięki czemu znalazł praktyczne zastosowanie w życiu codziennym (wszyscy znamy garnki aluminiowe i aluminiowe przewody elektryczne). W postaci tlenków i w związkach z innymi metalami aluminium charakteryzuje się niezwykłą wytrzymałością. Np. poddanie wodorotlenku glinu działaniu wysokiej temperatury powoduje utratę wody i powstanie tlenku glinu A1203 zwanego korundem o wysokiej temperaturze topnienia (ok. 2000 stop.C) - zastosowanie, do budowy reaktorów pracujących w wysokiej temperaturze, tarcze szlifierskie itp. Tlenek glinu A1203 zmieszany z tlenkiem chromu Cr203 i stopiony w płomieniu palnika wodorotlenowego tworzy syntetyczny rubin- mający szerokie zastosowanie w łożyskach zegarków i innych instrumentów precyzyjnych np. areometry.
Aluminium odporne jest na działanie wody i kwasów utleniających. Stężony kwas azotowy HN03 pasywuje glin (powstaje niezwykle odporna warstewka tlenku) stąd też można go transportować w cysternach aluminiowych.
Odporne jest również na działanie stężonego na gorąco kwasu siarkowego H2S04. Odporność glinu można jeszcze zwiększyć, wytwarzając sztucznie twardą warstewkę tlenku ( o gr 0,02 mm) metodą eloksalacji (utlenianie anodowe).
Biorąc to wszystko pod uwagę moglibyśmy gromko zawołać - nareszcie mamy idealny i niedrogi materiał na wykładziny kominowe. Jest jednak pewne ale - wykładziny Alufol wykonane są z folii aluminiowej (czyste aluminium) nie poddawane żadnym z w/w procesów, a więc brak im odporności mechanicznej.
Przypomnijmy pokrótce warunki panujące wewnątrz komina spalinowego, a więc temperatura zawierająca się w przedziale 50 stop. - 80 stop.C, lotne S02, N02, CO, związki organiczne i 16% składu spalin - woda (spalenia lm3 gazu powoduje powstanie 2.03 m3 pary wodnej). Tlenki siarki S02 i azotu N02 łączą się z wodą tworząc cząstki kwasów: H2S04 kwas siarkowy VI i kwas azotowy HN03. Wysoką odporność aluminium na działanie stężonych kwasów opisałem wyżej. Zastanówmy się zatem co dzieje się z aluminium w obecności par rozcieńczonych kwasów, gdyż w takiej postaci występują one w kominie. Proponuję przeprowadzić takie samo doświadczenie jakie ja przeprowadziłem. Do dwóch parowniczek wlałem słaby roztwór kwasu siarkowego: w pierwszej zanurzyłem całkowicie kawałek folii aluminiowej a w drugiej umieściłem taki sam kawałek folii ale nad powierzchnią kwasu. Po pewnym czasie daje się; zaobserwować, że glin w pierwszej parowniczce zmatowiał (pokrył się warstewką tlenku glinu) i nic więcej się nie dzieje. Natomiast w drugiej parowniczce aluminium pokryło się rosnącym wykwitami kryształków - soli ?, w czasie spłukiwania wodą okazało się bardzo łatwo rozpuszczalne w wodzie. Zapis tych reakcji jest następujący:
2Al + 3 H2S04 - Al2 (S04)3 + 3H2
Al + 4 HN03 (roz) - Al (N03)3 + NO + 2H20
W ich wyniku powstały sole glinu, są one łatwo rozpuszczalne w wrodzić.
Nie na wszystkie pytania kolegów, dotyczące wkładów kominowych alufol, kierowane do Zarządu Głównego Korporacji, dotyczące zatkań kominów7 przez te wkłady, oddzielenia się folii itp. mogę odpowiedzieć. Każdy przypadek należałoby w zasadzie analizować oddzielnie.
Można jedynie dywagować, iż jedną z przyczyn jest brak odporności mechanicznej folii i błędy popełnione przy montażu. Jak wiemy kominy mają różny nie zawsze pionowy przebieg, we wnętrzu zaś często występują kawałki cegieł z ostrymi krawędziami, pręty zbrojeniowe, wystające stare łączniki po nieczynnych paleniskach itp. Najdokładniej można je zlokalizować za pomocą kamery telewizyjnej. Technologia montażu wkładu Alufol przewiduje wciągnięcie go do komina i następnie rozłożenie na ściankach za pomocą sprężonego powietrza. Na tym etapie najczęściej dochodzi do uszkodzeń mechanicznych lub też powodujących zaślepienie komina. Druga z przyczyn to przyczyna "chemiczna" opisana powyżej.
Reasumując prośbę odpowiedzi na nurtujące nas wątpliwości ponawiam pytanie postawione w tytule: jeżeli tak dobre to dlaczego z nimi tyle kłopotu.

mistrz kominiarski
inż. Jan Budzynowski