Lawinowy wzrost liczby wybuchów gazu, który ma miejsce w ostatnich miesiącach stanowi źródło zagrożenia dla mieszkańców budynków. Dla mediów bywa źródłem sensacyjnych publikacji. Jako przyczynę tragedii podnosi się często mroźną zimę. O ile można przyjąć to wytłumaczenie w przypadku nieszczelności sieci gazowych, to w przypadkach częstych eksplozji butli z gazem propan-butan związek jest niewielki, albo zgoła żaden. Jedną z najistotniejszych przyczyn wypadków jest zły stan techniczny przewodów gazowych oraz kominów wentylacyjnych i spalinowych, spowodowany często amatorskim przeprowadzaniem prac instalatorskich przez osoby nie posiadające odpowiednich kwalifikacji. Także czyszczenie przewodów kominowych powinno być dokonywane wyłącznie przez wykwalifikowanych kominiarzy. Istnieje obowiązek czyszczenia przewodów dymowych 4 razy w roku, spalinowych 2 razy w roku i wentylacyjnych l raz w roku.
Znacznie rzadziej komentowane są wypadki zatruć gazem lub spalinami pochodzącymi ze spalania gazu i niepełnego spalania węgla. Zatruć tych jest o wiele więcej niż wybuchów gazu. Nie znana jest dokładna ich statystyka w skali kraju. O wielkości zjawiska świadczy ekspertyza Kliniki Toksykologii Collegium Medicum Uniwersytetu Jagiellońskiego w Krakowie, z 1995 roku. W jednej tylko krakowskiej klinice rocznie notuje się od 255 do 310 przypadków zatruć denkiem węgla, popularnie zwanym czadem. Wiele osób zatrutych tlenkiem węgla ginie na miejscu wypadku przed udzieleniem pomocy lekarskiej. W Zakładzie Medycyny Sądowej Akademii Medycznej w Krakowie przeprowadza się rocznie sekcje 46 - 49 zmarłych z powodu zatrucia tlenkiem węgla. Dodać należy, że nie zawsze nagła śmierć w łazience lub innym pomieszczeniu jest kojarzona z tlenkiem węgla. Bywało, że uznawano zawał lub inną przyczynę śmierci. Tlenek węgla jest gazem bezbarwnym i bezwonnym, przez co szczególnie niebezpiecznym. Nazywany jest "milczącym mordercą". W jednym z mieszkań dopiero po kolejnej ofierze śmiertelnej w łazience stwierdzono wadliwe odprowadzanie spalin z termy gazowej. 

Jak wynika z krakowskiej ekspertyzy od 75% do 90 % zatruć tlenkiem węgla spowodowane jest działaniem spalin z piecyka gazowego. Dalsze miejsca zajmują niepełne spalanie węgla i pożary. W jednej ze szkół w Zabrzu 18 marca br. z niesprawnych przewodów kominowych ulotnił się czad. W wyniku zatrucia tlenkiem węgla 62 dzieci znalazło się w szpitalu. W sylwestrową noc czad z piecyka gazowego zainstalowanego bez wymaganego zezwolenia w pomieszczeniu bez wentylacji spowodował w Celestynowie śmierć sześcioosobowej rodziny. Ofiary tlenku węgla cicho umierają i cicho odchodzą.
Co zatem robić aby uniknąć tragedii ? Podstawową sprawą jest dbać o prawidłowy stan instalacji gazowej. Równie ważną rzeczą jest zapewnienie skutecznej wentylacji i odprowadzania spalin z urządzeń gazowych. Zła wentylacja, lub jej brak jest
częstym powodem zatruć. Zwykła kratka wentylacyjna prawidłowo podłączona do przewodu wentylacyjnego w ciągu doby aż stukrotnie wymienia powietrze w pomieszczeniu i usuwa gaz w razie jego ulatniania. Dlatego bardzo często sprawna wentylacja to życie. Prawo Budowlane nałożyło obowiązek corocznej kontroli urządzeń gazowych i przewodów kominowych we wszystkich użytkowanych budynkach. Przebieg ubiegłorocznej kontroli przewodów kominowych wykazuje, że do najczęściej występujących usterek należą :
1. Brak lub nieprawidłowa wentylacja grawitacyjna w kuchniach i kotłowniach węglowych zwłaszcza budynków jednorodzinnych.
2. Brak wentylacji grawitacyjnej w pomieszczeniach ogrzewanych promiennikami na gaz propan-butan.
3. Uszkodzone kominy ponad dachem.
4. Uszkodzone drzwiczki wyciorowe .
Wiosną służba kominiarska przystąpi do
dokonywania corocznego sprawdzania stanu technicznej sprawności przewodów kominowych:
wentylacyjnych, spalinowych i dymowych. Do kontroli przewodów kominowych są upoważnione osoby, które posiadają kwalifikacje mistrza kominiarskiego. Wszyscy mistrzowie kominiarscy, członkowie Korporacji Kominiarzy Polskich posiadają imienne legitymacje ze zdjęciem, jednolite w całym kraju, potwierdzające posiadanie wymaganych ustawą kwalifikacji do przeprowadzania kontroli przewodów kominowych. We własnym interesie właściciele i użytkownicy budynków powinni dopilnować, aby kontrole te kontrole zostały przeprowadzone, a ewentualne usterki usunięte. Bliższe informacje można uzyskać w Wydziałach Nadzoru Budowlanego Urzędów Wojewódzkich, Urzędów Rejonowych , a także Oddziałach Regionalnych Korporacji Kominiarzy Polskich.

Piotr Pacyna